Les modèles théoriques absolus

Le diagramme de chromaticité CIE XY représente l'ensemble des couleurs visibles par l'œil humain.

Le diagramme CIE XY présente une gamme de couleurs de même luminosité, les couleurs plus sombres (ou plus claires) n'apparaissent pas. Le diagramme de CIE XYZ rajoute l'axe de luminosité (Z) pour donner un diagramme en trois dimensions. Cette modélisation 3D des couleurs visibles par l'œil est exhaustive mais plus difficile à lire.

  Le diagramme de chromaticité CIE XY - 1 – L'axe des longueurs d'onde de la lumière visible de 380 à 700 nm. 2 – Les couleurs sont pures en limite extérieure et de moins en moins saturées vers le centre. 3 – L'échelle de températures de couleur (K).

Le diagramme Lab représente également l'ensemble des couleurs visibles par l'œil humain d'après le modèle Lab.
Pour une luminosité donnée, le diagramme Lab ci-après prend la forme d'un carré. Il prend la forme d'un cube si l'on rajoute l'axe des luminosités et représente alors l'ensemble des couleurs à toutes les luminosités.  

Le diagramme de chromaticité Lab pour une luminosité de 50%.

D'autres modèles théoriques

Comme aucun périphérique ne peut reproduire autant de couleurs que l'œil, il est plus pertinent d'utiliser des modèles plus proches des couleurs reproductibles par un appareil photo ou un écran.
L'espace colorimétrique le plus connu et le plus utilisé est l'espace Adobe RVB 1998. Le sRVB, moins étendu, convient cependant mieux aux écrans d'ordinateur et à Internet.  

Comparaison des espaces de travail Adobe RVB et sRVB

L'espace de couleurs Adobe, bien que plus large que l'espace sRVB, ne représente que 50,6 % des couleurs visibles par l'œil humain. Toutes les couleurs possibles sont inscrites dans un triangle dont chaque extrémité correspond aux valeurs du Rouge, Vert et Bleu les plus saturés.
 

Astuce

Pour Windows XP, téléchargez l'application Microsoft Color Control Panel (en anglais uniquement, faites une recherche Internet sur wincolorsetup.exe). Cette extension du panneau de configuration permet de gérer les préférences de la gestion de la couleur de Windows mais surtout de comparer deux espaces de couleurs grâce à une visualisation 3D. Excellent et gratuit !

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